工房探訪記
藤娘きぬたや

1947年に名古屋で創業した「藤娘きぬたや」は、精緻な絞りの技と優美な色彩がその代名詞。
京絞りの伝統の技術をもとに、常に新しいことに取り組んできた「藤娘きぬたや」の着物は、絢爛でありながら品格があり、たおやかな洒落っぽさをも併せ持ち、山本呉服店のお客様にもファンが多いブランドです。
数年前に卓球の福原愛さんが結婚記者会見で着た総絞りの振袖で、広く世間にもその美しさが知れ渡るようになりました。

名古屋市金山駅のほどちかくにある藤娘きぬたや本社

藤娘きぬたやの着物は「絞り」「染め」ともに、さまざまな技法を使って描かれています。
きぬたやの三代目作家として意欲的に創作を続ける安藤嘉陽さんは、この道に入って四十年余り。
初代伊藤嘉敏氏、二代目伊藤嘉秋氏に師事し、長年きぬたやの染色の現場で学んで積み重ねてきた知識と技術を土台に、独創的な感覚で新しい作品を生み出しています。

三代目作家安藤嘉陽さん。藤娘きぬたやのものづくりを、丁寧に案内してくださいました。

「新たな作品を作るとき、はじめに頭に思い浮かぶのはふわっとしたイメージなんですよ」と、安藤さんは言います。
とは言え、それを実際の形にするためには多くの職人の技術が必要です。
とりわけきぬたやの「絞り」は一人の職人が一種類の技法を絞るため、漠然としたイメージから図案を起こし型紙へと落とし込むためには、職人の技量や工程を知り尽くしていなくてはできません。

原寸大の図案。
思い浮かんだイメージをもとにまずは下絵を起こし、図案を作ります。

型紙。
下絵に従って絞る部分を実寸の方眼紙に落とし込み、
その後、和紙を柿渋に何度も浸した型紙に写して彫刻刀のような道具で彫っていきます。

「絞り」は職人が生地をつまんで括る作業を繰り返して作られる、手仕事の結晶です。
特に藤娘きぬたやが得意とする「疋田絞り」は、生地を4つに折って先端を45度にひねって絹糸で巻いて作る、気の遠くなるような作業の連続です。

高度な技術を必要とする疋田絞り。
藤娘砧屋では一尺の間に45粒以上を基準として作ります。
疋田絞りは習得ではなく体得といわれるほどセンスを必要とする技法です。
そんなきぬたやの疋田絞りは厳しい審査を通った一握りの職人しか絞ることができません。

多くのメーカーは“綿”の糸で絞りをつくると言います。
そこを藤娘きぬたやの「疋田絞り」は細い絹糸を使って12回も巻いて作ります。
こうして細い絹糸を使うことで根元から先まで絞ることができ、絞りと絞りの境界線が狭くなるため、全体に白場が多く明るい印象に仕上がります。
一粒一粒が細かくよく揃った絞りは生地に美しい陰影を生み出します。

山本呉服店代表の山本千恵子がこの日着ているのは、先々代の祖母が若い頃にあつらえた、藤娘きぬたやの小紋。
熟練の職人によって生地全体に疋田絞りが施されています。
藤娘きぬたやでは別注で幅の広い丈夫な生地を作って絞りを施しています。

その他にも、線を表現する「一目絞り」や、帽子をかぶっているように見える「帽子絞り」など、それぞれの絞りの技法に熟練した習熟した職人たちの技法を使い分けることで、細かい模様を写実的に表現することができ、唯一無二の「きぬたや絞り」の世界をつくり出します。

図案に従って、熟練した職人さんが一粒一粒を丁寧に絞っていきます。
藤娘きぬたやの絞りは一人一工程でひとりの職人は1種類の絞り方しか絞りません。
自分の担当の絞りが終わると、次の職人さんへとバトンを渡します。

「このように違う絞りが近くにあるものは特に作業が難しいんですよ」と、安藤さん。
藤娘きぬたやの着物は皇室の方もお召しになられたり、メトロポリタン美術館にも作品を収蔵されたりしています。

たった五色の染料の組み合わせで、色を無限に生み出していきます。

仕上げは作家自らの手で手挿し染めが施されます。

山本呉服店と藤娘きぬたやは、長いおつきあいになります。
通常、藤娘きぬたやは小売店とは直接取引きを行っておらず、大手の問屋へ卸し複雑な流通を経て手に入るもの。
けれども、私たちは40年以上も直接きぬたやさんから買い取り仕入れをさせていただいています。
それによって、適正な価格でお値打ちにお客様に藤娘きぬたやの着物をお届けすることができます。
山本呉服店のお客様には、祖母から母へ、母から子へと世代を渡って藤娘きぬたやの着物を愛用してくださっている方もたくさんいらっしゃいます。

熱心に質問する代表の山本。ものづくりの現場や背景を知り、お客様にお伝えすることも呉服店の大切な仕事です。

安藤さんに、これからの山本呉服店に期待することを尋ねてみました。
開口一番におっしゃったのは「たくさん売っていただきたい」ということ。
その理由を、次のように述べられました。
「どんなにいいものを作っても、売れないと継続して作り続けることができません。継続して作ることができないと、これまで磨いてきた技術を次の世代へと受け渡すことができません。ぜひ山本呉服店さんには業界をリードして、藤娘きぬたやの魅力を伝えていってほしいです」

美しいパステルカラーの藤娘きぬたやの絞りの着物。

山本呉服店は若い世代のお客様が多く、そういったお客様が「かわいい！着てみたい！」と袖を通したくなるような明るい色合いのものを多く仕入れをさせていただいています。またそうした若いお客様のニーズをメーカーにお伝えすることも、”着物文化の届け手”としての呉服店の大切な役割だと思っています。藤娘きぬたやさんはそうした私たちの要望にも快く応じてくださり、別注染めをを誂えていただくこともしばしばあります。

藤娘きぬたや本社にて、三代目作家の安藤嘉陽さんと。